新一代瀏覽器現身

日前 Firefox 3 正式推出了，還舉辦了一個下載日，圖創單日最多人下載軟件的世界紀錄，結果單日有 8,000,000 個下載，還不計從其他途徑下載的用家，可見 Firefox 的受歡迎程度極高，不知 Microsoft 的人看到會不會冒汗？

Firefox 的功能甚多，又吸納了大量開發人員編寫插件，難怪深受 blogger、上網達人、與及網頁設計從業人士的喜愛。就以網頁設計為例，只要安裝了一些插件，就可以輕易分析網站的樽頸，更改網頁css編碼，預覽頁面，甚至進行 SEO 分析等，功能上已超出一個瀏覽器。

一般用家未必會安裝插件，甚至很少用瀏覽器的新功能，但 Firefox 3 據說可以大幅提升開啟網頁的速度，特別是要運用 Javascript 的網頁 (例如 webmail)，一定可以取悅到大家。

Microsoft 不會坐以待弊，在 IE7 還未普及前，已著手開發 IE8，並推出 beta1，IE8 最令網頁設計師期待 (又或頭痛) 的是將會完全、毫無保留地 (Super-standards mode) 支持網頁標準 (Web Standards)，意味舊有的設計可能會在 IE8 上顯示出錯，因此已呼籲網站要作出準備 。但換個角度看，Microsoft 的決心也讓網頁設計人員更放心地以網頁標準來編寫，痛一次換來日後的方便。網頁標準有什麼好處？可參看 The Business Benefits of Web Standards。

IE 對插件有不同的看法，沒有組織吸納開發者，不過卻有不少以 IE 為核心的瀏覽器，例如 Maxthon、Avant Browser等，加強了 IE 功能，這某程度上令 IE 不會太差於 Firefox。

其實在兩大瀏覽器背後，Opera 和 Apple 的 Safari 也不容忽視，我試用過 Opera，速度真的飛快。瀏覽器大戰經已展開，不過今次和 IE vs Netscape 不一樣，大家都明白跟隨網頁標準是首要的，否則必敗。